Tydelige spilleregler: ”Hvilke færdigheder har vi brugt til at lære i dag?,” spørger lærer Louise Brown eleverne i børnehaveklassen på Amble First School og mødes af en skov af fingre: ”Vi har været modige til at give det et forsøg, selvom vi ikke kendte svaret,” svarer en af eleverne. ”Vi har lyttet og talt efter tur,” svarer en anden. I alle klasser hænger ikoner for, hvad man skal gøre for at være en god elev, der er god til at lære. Begreberne udvikles efterhånden som eleverne bliver ældre, men ikonerne er de samme, så det er genkendeligt for eleverne gennem hele skoletiden. Ikonerne bliver også forklaret og sendt til forældrene, så de kan bruge nogle af de samme begreber derhjemme.

Fejl er læring: Når man laver fejl betyder det, at man er i gang med at tilegne sig viden, erfaring og færdigheder. Det er en afgørende del af en læringsproces, så i undervisningen er der fokus på, hvordan man skal lære af sine fejl. I en klasse på Seaham School of Technology har de en hel væg, hvor eleverne udstiller deres fejl og beskriver, hvad de har lært af dem.

Høje forventninger og opmuntring:  ”Miss Forster, jeg kan ikke finde ud af det,” siger en af Kathryn Forsters elever fra Seaham School of Technology, som hun lige har lokket til at vælge et af de sværere regnestykker fra tavlen. ”Det kan du om lidt,” siger læreren, sætter sig ned og stiller ham et par opklarende spørgsmål. Pludselig har han selv fundet svaret på opgaven. ”Se, selv! Jeg sagde jo, at du godt kunne!,” roser hun.

Mod på læring: Helt fra børnene starter i Amble First Schools børnehave som toårige, træner lærerne dem i strategier til at udvikle sig. Blandt andet ved dagligt at opfordre dem til at være ”modige” og prøve ting, som de ikke kan i forvejen. De får aldrig skæld ud eller at vide, at det er forkert, hvad de gør. I stedet får de konkrete instruktioner i, hvordan de kan gøre det bedre.

”Det handler om at opbygge en modstands-dygtighed. Hvis man kan det, vil de have modet til at springe ud i nye udfordringer og vide, hvordan de skal blive bedre næste gang,” fortæller skolederen.

Elevinddragelse: ”Er det fair, at nogle mennesker har mere end andre?” Eleverne i filosofi-timen på Seaham School of Technology får til opgave i mindre grupper at finde på spørgsmål, som de skal diskutere i timen. Spørgsmålene skrives op på tavlen og det spørgsmål, der får flest stemmer, bliver omdrejningspunktet i timen.